साउथ अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया को हराया, केशव महाराज बने नंबर-1 गेंदबाज़
साउथ अफ्रीका की बल्लेबाज़ी
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने उतरी साउथ अफ्रीका की टीम ने मज़बूत शुरुआत की। ओपनर मैथ्यू ब्रीट्ज़के ने 57 रन बनाए और कप्तान टेम्बा बावुमा ने 65 रन जोड़े। इन दोनों ने टीम को स्थिरता दी। इसके बाद मिडिल ऑर्डर में एडेन मार्कराम ने 82 रन की बेहतरीन पारी खेली। उनकी बल्लेबाज़ी में धैर्य और आक्रामकता का सही संतुलन देखने को मिला।
निचले क्रम के बल्लेबाज़ों ने भी अच्छे शॉट खेले और रन बनाए। पूरी टीम ने निर्धारित 50 ओवरों में 296 रन बनाकर 8 विकेट खोए। यह स्कोर किसी भी टीम के लिए चुनौतीपूर्ण था।
ऑस्ट्रेलिया की पारी
296 रन के बड़े लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम शुरुआत से ही दबाव में रही। उनके शुरुआती विकेट जल्दी-जल्दी गिरते गए और रन रेट लगातार नीचे जाता रहा।
सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज़ रहे मिच मार्श, जिन्होंने शानदार 88 रन बनाए। लेकिन उनके अलावा कोई भी बल्लेबाज़ टिक नहीं पाया। नतीजा यह रहा कि पूरी ऑस्ट्रेलियाई टीम सिर्फ़ 198 रन पर ढेर हो गई और साउथ अफ्रीका ने यह मैच 98 रनों से जीत लिया।
मैच के हीरो – केशव महाराज
इस मुकाबले के सबसे बड़े हीरो रहे बाएं हाथ के स्पिनर केशव महाराज। उन्होंने गेंदबाज़ी में कमाल करते हुए ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज़ों को अपनी फिरकी में फंसा लिया। महाराज ने 10 ओवर में केवल 33 रन देकर 5 विकेट चटकाए। उनकी गेंदबाज़ी इतनी धारदार रही कि ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ टिक ही नहीं पाए।
उनका यह स्पेल मैच का टर्निंग पॉइंट साबित हुआ। जब-जब ऑस्ट्रेलिया संभलने की कोशिश कर रहा था, महाराज ने विकेट निकालकर उनकी उम्मीदें तोड़ दीं। उनकी इस शानदार गेंदबाज़ी के दम पर साउथ अफ्रीका ने मुकाबला आसानी से जीत लिया।
नंबर-1 गेंदबाज़ बने महाराज
इस प्रदर्शन के बाद आईसीसी ने अपनी नई रैंकिंग जारी की, जिसमें केशव महाराज को वनडे का नंबर-1 गेंदबाज़ घोषित किया गया। उन्होंने श्रीलंका के महेश तीक्षाना और भारत के कुलदीप यादव को पीछे छोड़ दिया। इससे पहले भी महाराज कुछ समय के लिए इस स्थान पर रह चुके थे, लेकिन अब उन्होंने अपनी काबिलियत फिर से साबित कर दी है।
नतीजा
इस मुकाबले से यह साफ हो गया कि साउथ अफ्रीका इस समय कितनी संतुलित टीम है। बल्लेबाज़ों ने अच्छा स्कोर बनाया और गेंदबाज़ों ने बेहतरीन काम किया। खासकर केशव महाराज की गेंदबाज़ी ने दिखा दिया कि क्यों उन्हें दुनिया का नंबर-1 वनडे गेंदबाज़ कहा जा रहा है। इस जीत से साउथ अफ्रीका ने सीरीज़ में बढ़त बना ली और क्रिकेट प्रेमियों को रोमांचक खेल देखने को मिला।
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